1926, Londres est devenu le centre d'une vie nocturne assez folle. Dans les clubs de Soho, les mondains se frottent aux starlettes, les dignitaires étrangers aux gangsters, et de jeunes filles troquent un pas de danse contre quelques shillings. La célèbre reine de ce monde étincelant s'appelle Nellie Coker, femme impitoyable et pétrie d'ambitions, pour elle-même et pour ses 6 enfants. Qui dit succès dit ennemis en pagaille et l'empire de Nellie Coker fait face à des menaces venant de l'extérieur mais aussi de l'intérieur de son cercle.

Car sous les paillettes se cache le ventre sombre de Soho, un monde où il est si facile de se perdre. D'ailleurs, plusieurs jeunes filles disparaissent et celles et ceux qui les cherchent s'approchent dangereusement des cabarets de Nellie...

J'adore les romans historiques de Kate Atkinson, toujours très bien documentés et doté d'une sorte de flair à la Dickens dans sa peinture de l'époque choisie. Ici, c'est une porte ouverte sur un monde disparu, l'effervescence nocturne du Londres des années 20. Kate Atkinson est très astucieuse dans sa narration, très drôle aussi et piquante ! Son sens de l'observation est brillant et sa construction de l'intrigue est très ingénieuse. J'étais prise jusqu'au bout !!