Cette année, la 17eme édition du prix Mémorable des libraires Initiales est décernée à l’autrice américaine Sanora Babb (1907-2005) et les formidables Éditions du Sonneur pour Eux dont les noms sont inconnus ; un texte inédit paru en mai dernier, traduit de l’anglais par Thierry Beauchamp.
« Ce livre est une merveille »
Dans les années 1930, les fermier.es de plusieurs régions du Midwest n’ont pas d’autre choix que de quitter leur terre ou mourir. Comme des millions d’Américain.es frappés par la Grande dépression, elles et ils sont victimes d’endettement, mais aussi des conséquences climatiques de la sécheresse avec tempêtes de sable à répétition. Ces familles prennent la route de la côte Ouest, où elles seront parquées dans des camps de fortune. Ces populations se déplacent au gré des récoltes. Elles sont exploitées, déshumanisées mais elles ne renonceront jamais à ce qui les lie. Sanora Babb raconte le destin de la famille Dunne, partie de l’Oklahoma pour la Californie et à travers elle, le destin de tous ces migrant.es de l’intérieur.
Aux sources des Raisons de la colère
Avec cette traduction française d’Eux dont les noms sont inconnus, les éditions du Sonneur réparent aussi une injustice. Mise en relation avec John Steinbeck, Sanora Babb accepta de lui remettre ses notes de travail, rédigées dans le cadre de son enquête dans le camp de réfugié.es qui servait de cadre à son enquête. Ce travail documentaire permit à l’écrivain de parachever ce qui allait devenir son chef-d’œuvre, Les Raisins de la colère, sans que ce dernier cite ou remercie celle qui fut l’une de ses sources d’inspiration. Pire, le succès phénoménal rencontré par le roman Steinbeck, dès sa sortie, en 1939, portera un coup d’arrêt à la publication d’Eux dont les noms sont inconnus qui devait voir le jour la même année. Le thème jugé redondant avec l’ouvrage de Steinbeck, l’éditeur de Sanora Babb annula son contrat avant parution. L’autrice allait devoir attendre 2004, pour voir enfin son livre publié pour la première fois.
L’autrice
Sanora Louise Babb naquit en 1907 au Kansas et passa une enfance nomade, au gré des déboires professionnels de son père. Après une courte expérience dans l’enseignement, elle décida de se lancer dans le journalisme. Dans les années 1930, elle traversa une période de misère noire, et se retrouva momentanément à la rue. Ce fut à cette époque qu’elle prit sa carte au parti communiste américain, avant de s’engager comme bénévole dans un camp en Californie destiné aux réfugiés du Dust Bowl. Elle en tira Eux dont les noms sont inconnus. Elle est par ailleurs l’auteur d’un roman, d’un récit biographique, et de divers recueils de nouvelles et de poésie. Sanora Babb s’éteignit en 2005, à l’âge de 98 ans. (Source Les Éditions du Sonneur)
]]>La légende de Sant Jordi, datant du moyen âge, décrit un courageux chevalier terrassant un dragon qui menaçait une princesse et un village entier. De son courage et du sang du dragon tombé, surgit un rosier, et de ce rosier Sant Jordi offrit une rose rouge à la princesse. Cette légende est célébrée chaque 23 avril en Catalogne, lors de la Sant Jordi, avec l’échange de roses et de livres. Inspirée par cette tradition catalane, l’UNESCO déclara en 1995 le 23 avril, Journée mondiale du livre et du droit d’auteur. En France, ceci a donné lieu à la fête des librairies indépendantes qui réunit écrivains, éditeurs et lecteurs partout dans le pays.
Cette année encore nous sommes ravi.e.s de nous associer à la Délégation du Gouvernement de Catalogne en France, pour vous faire découvrir la richesse de la production littéraire catalane. Si vous vous laissez tentez par l'un de ces livres dans notre vitrine ou dans la librairie nous vous offrons un sac et une rose pour l'achat d'un livre de la sélection . Il y en a pour tous les âges!!
]]>"Petit État de 16 millions d’habitants, la République démocratique allemande (RDA) n’a vécu que 41 ans. Née de la guerre froide, en 1949, disparue en 1990, elle n’en a pas moins suscité bien des espérances, celles d’une « autre Allemagne », et nourri de grandes ambitions, y compris sur la scène internationale. Pendant des années, Nicolas Offenstadt a sillonné l’ex-RDA pour écouter ses habitants, observer les traces de ce monde éphémère, et ramasser ses archives abandonnées. Son ambition est de reprendre l’histoire de cette nation dans une perspective globale mais aussi de rendre compte de la façon dont ses citoyens ont subi, modelé ou rejeté les contraintes d’un régime autoritaire, jusqu’à la chute finale. Raconter l’histoire de la RDA, c’est revenir sur un demi-siècle d’histoire européenne et mondiale. Le travail de l’auteur ne s’arrête pas à la chute du mur de Berlin. Il analyse également les années qui ont suivi l’unification et esquisse des réponses aux questions actuelles : que reste-t-il de la RDA aujourd’hui ? Pourquoi ses territoires voient-ils fleurir l’extrême droite ?"
Professeur d’histoire contemporaine et d’historiographie à l’université de Paris-I-Panthéon-Sorbonne, Nicolas Offenstadt a notamment travaillé sur la Grande Guerre et les traces de la RDA. Il a entre autres publié Le Pays disparu. Sur les traces de la RDA (2018) et Urbex RDA (2019).
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