Cette saga littéraire en 5 tomes, initialement publiée en 1990, suit les mésaventures d'une famille nombreuse se réunissant tous les étés dans la grande maison des patriarches située dans la campagne anglaise, à quelques kilomètres de Londres. Nous sommes en 1937, en plein mois de juillet.

J'ai lu ce premier tome comme un documentaire sur les moeurs d'une famille anglaise, ni trop riche ni trop pauvre, à l'aube de la seconde guerre mondiale. L'auteure étant née en 1923 (et décédée en 2014), elle fut tout à fait à même de retranscrire la vie à cette époque. La place des femmes, celle des hommes, la vie de leurs progénitures, les relations sociales et familiales, rien n'est épargné. C'était vraiment très instructif et je n'ai pu que m'inquiéter pour eux lorsque ce tome 1 s'est fini sur l'imminence des bombardements...